Op woensdag 19 november plantten we als Koninklijke VHG met Koninklijke Vereniging Stadswerk en de gemeente Utrecht gezamenlijk een boom. Deze boom staat symbool voor onze samenwerking, de ambitie om Nederland te vergroenen en als blijvende herinnering aan het succesvolle Future Green City Congress in 2024. De betrokken partijen benadrukten nogmaals de uitstekende en inspirerende samenwerking tussen professionals, bestuurders en beleidsmakers. En die samenwerking geven we ook in de toekomst verder gestalte. 

Tijdens de korte toespraken bij de aanplant werd benadrukt hoe waardevol het congres voor de vergroening van onze samenleving was. Niet alleen vanwege de inhoud en de ontmoetingen, maar vooral vanwege de gedeelde overtuiging dat vergroening essentieel is voor een gezonde en toekomstbestendige samenleving. De meervoudige oplossingen van groen zijn een katalysator voor diverse maatschappelijke opgaven. Denk bijvoorbeeld aan de impact van groen op gezondheid, klimaatadaptatie, biodiversiteit en leefkwaliteit. 

Wethouder Linda Voortman, Stadswerk-voorzitter Gerdo van Grootheest en VHG-voorzitter John Koomen onderstreepten dat vergroening geen eenmalige opgave is, maar een beweging die blijvend vraagt om samenwerking en vakmanschap én een integrale aanpak. De symbolische boom is daarmee ook een gezamenlijk statement: Nederland moet groener en daar werken we samen aan door.

Afgesproken is om deze gezamenlijke inzet de komende jaren actief voort te zetten. Er staat inmiddels een vervolgoverleg gepland voor januari, waarin we met elkaar verder kijken hoe gemeenten en groenprofessionals nog beter kunnen samenwerken om Nederland te vergroenen. Wij brengen dan onder andere deze boodschap in: dat kwalitatieve groennormen, langjarig en duurzaam onderhoudsbeheer noodzakelijk zijn. Ook budget is nodig, en het vroegtijdig betrekken van groenprofessionals bij gemeentelijke plannen. Daarbij gaat het om vergroening van openbare ruimte én om particuliere tuinen.